Giáng Sinh xưa - For the first time in forever (37C)

Gió đêm đã hơi lành lạnh khi tôi và B vừa bước ra ngoài khiến tôi rúm ró người lại, anh vội cởi áo veston trên người và khoác lên vai tôi. Thật hạnh phúc khi lại được cảm nhận làn hơi ấm từ áo anh, cũng giống như đêm nọ anh cũng phủ áo khoác lên vai tôi và kéo tôi đi chơi, rồi bao nhiêu chuỗi sự kiện đầy màu sắc giữa tôi và anh cũng cứ thế nối tiếp nhau không ngớt. Hương đêm thật dễ chịu, tôi và anh cùng lặng lẽ nắm tay nhau bước trên những vỉa hè gồ ghề của khu phố cổ vốn được bảo tồn cẩn thận và tránh tối đa những sửa chữa không cần thiết.  

“Em có thấy tòa nhà ấy quen thuộc không?” Anh bỗng hỏi và chỉ tay về hướng tòa nhà có mái vòm màu ngọc lam trông quen quen. Thấy tôi vẫn chưa nhận ra được, anh bảo sẽ dắt tôi đi đến gần hơn vì anh muốn tôi tự mình nhận biết ra nó. Càng đi đến gần thì tim tôi càng đập mạnh.  

“Đây là nơi em đã gặp anh lần đầu … hôm nay trông khu vườn thật khác, suýt nữa em chẳng nhận ra.” Tôi xúc động nhìn anh, rồi nhìn lên đồi, nơi có khu vườn thơ mộng thi thoảng đã đi vào giấc mơ của mình, phía sau khu vườn là tòa nhà có mái vòm phủ thống đốc.
“Đêm ấy, trông nó giống như một khu vườn bí mật hơn phải không?” Anh mỉm cười, âu yếm nhìn tôi. “Mình đi lên đó nhé?” Anh hỏi, và tôi sung sướng gật đầu. 

Khu vườn đang vào xuân, hoa nở sớm khắp nơi. Những cây to trơ trụi tôi nhớ đã nhìn thấy đêm ấy giờ đang ngập lá và cho hoa sum suê, ửng hồng sắc hoa mộc lan cùng vô số hoa anh đào, hoa táo tây, thấp hơn bên dưới là những bụi hoa thủy tiên vàng nhạt, những luống tulip đỏ rực cùng những khóm dạ lan hương màu tím biếc đan xen cùng hoa anh thảo vàng rực. Cỏ cũng xanh mướt, vẫn còn ươn ướt vì vừa được tưới nước, khẽ dậy lên mùi đất ẩm hòa quyện cùng các loại hương hoa thơm ngát lan tỏa khắp vườn. 

“Đây là nơi em đã đứng!” Tôi reo lên, bước đến gần cây anh đào sum suê và đang khẽ đong đưa trong gió. “Và anh đã xuất hiện cách em chỉ vài bước chân, chỗ này phải không?” Tôi đưa tay chỉ hướng, anh nhìn theo và mỉm cười rồi gật đầu xác nhận, vẫn im lặng, khẽ nắm tay tôi rồi kéo nhẹ tôi đến thật gần trước mặt anh. 
“Anh vui vì trông em rất hạnh phúc và cả xúc động khi quay lại khu vườn này. Lần nào đi ngang khu vực này anh cũng nhớ đến em cả, anh luôn mong có ngày lại được đưa em quay trở lại đây.”
“Anh đã nhớ em nhiều đến thế ư? Từ bao giờ đấy?” Tôi ngước lên nhìn anh, xúc động hỏi. 
“Không chỉ nhớ mà còn luôn mơ tưởng đến em nữa kìa!” Giọng anh đã bắt đầu ướt át. “Em cứ như giọt thủy ngân, luồn lách thế nào mà cứ luôn thoắt ẩn thoắt hiện trong tâm tư anh từ lúc nào anh chẳng nhận ra!” B mỉm cười, âu yếm vén tóc trên mặt tôi. “Anh có một thỉnh cầu nho nhỏ,” anh thì thầm, giọng đã trở nên êm mượt, gió lại luồn qua tóc khiến tôi rùng mình. “Cho phép anh nhé?” Vừa nói anh vừa khẽ áp hai tay lên mặt tôi, vờn nhẹ ngón tay lên má rồi lên môi tôi, lúc này đã run run. 
“Cho phép anh … về việc gì?” Giọng tôi đã gần như thều thào, mắt nặng trĩu. 
“Được hôn em!” 

Anh chưa dứt lời thì tôi đã cảm giác toàn thân mình nhũn ra như tàn dư của cây nến vừa cháy gần hết, đất trời xoay mòng mòng trong khi môi đã tê dại vì nụ hôn nóng bỏng và mãnh liệt của anh. Không gian tĩnh tại của khu vườn như một rạp phim vắng hoe khiến bao nhiêu hình ảnh về cuộc nói chuyện ngộ nghĩnh và sượng sùng đêm nào, cũng nơi đây, bỗng tái hiện sống động trong trí tôi đến từng chi tiết nhỏ. Khu vườn đêm Giáng Sinh, lạnh cóng, ảm đạm, nơi có hai con người sợ tiếng ồn vô tình chạm mặt nhau khi cả hai đều đang cần một không gian yên tĩnh. Và tuyết đầu mùa. Những đợt gió buốt. Rồi chàng nhạc công đang đánh đàn dương cầm và hát bài “White Christmas” với giọng hát trầm ấm đến nao lòng, đã rất gallant đưa tôi đi vào trong tòa nhà khi chân tôi đang đau buốt. Chàng nhạc công trong quân phục hải quân đẹp đến thanh thoát ấy, sau khi vượt qua sóng to gió lớn, giờ đây đã được tháo cũi sổ lồng và đang hạnh phúc yêu tôi nồng nàn đến cuồng nhiệt. Lúc này tôi đã phải bám vào vai anh vì đôi chân tôi đang không làm tốt nhiệm vụ giúp chủ nhân của chúng đứng vững trên mặt đất nữa, nhưng đôi cánh tay chắc khỏe của anh đã đan chéo sau lưng tôi như một tấm lưới êm ái, thật an toàn và vững chắc, vững đến mức tôi hiểu rằng mình sẽ không sợ ngã bao giờ trong đời. 

.

Về đến nhà cũng đã gần nửa đêm nhưng khu phố vẫn náo nhiệt vì là tối thứ Sáu, tôi và anh lặng lẽ nắm tay nhau đi chầm chậm lên cầu thang, quyến luyến chẳng muốn rời nhau thì tôi chợt nhớ ra một việc. 

“Anh vào nhà với em một chút nhé?” Tôi hỏi và cảm thấy mắt anh hơi giãn ra vì những dấu hỏi. “Em cũng có một vật cho anh, khi nãy em quên mất!” Tôi cười và mở cửa trong khi anh vẫn im lặng, bước theo tôi như một cái máy. Căn hộ bé xinh của tôi thoảng hương hoa hồng anh vừa tặng, tôi lại nghếch mũi lên hít lấy hít để trong khi anh nhìn tôi và mỉm cười . 

“Em sẽ quay lại ngay!” Tôi nói và kiễng chân thơm nhẹ vào má B khiến mặt anh hơi ngây ra. Rồi tôi quay mặt và đi vào phòng ngủ, cố giấu một nụ cười, chẳng biết anh đang có vấn đề gì mà im lặng suốt từ nãy giờ. Hay là vì anh đã xài sạch sành sanh những lời có cánh với tôi nên giờ đây cứ đứng đực mặt ra thế này?! 

Chẳng là hôm đi New York về, nôn nao đến ngày gặp B nên tôi đã hì hụi cắt dán thủ công làm một tấm thiệp bé xinh với những dòng lãng mạn dành tặng anh nhân dịp hẹn hò lần đầu, và rồi anh đến sớm hơn giờ hẹn khiến tôi quên mất cái thiệp khi phải vội vội vàng vàng lúc chuẩn bị. Nhưng tấm thiệp tôi đặt trên chiếc bàn con trong phòng ngủ chiều nay đã không cánh mà bay, tôi hớt hải lục tung chăn gối lên để tìm trong vô vọng rồi tiu nghỉu bước ra phòng khách. 

“Em xin lỗi, nhưng em … để lạc nó ở đâu mất rồi!” 
“Rồi nó sẽ sớm xuất hiện trở lại thôi, anh mong nhận được vật ấy!” B mỉm cười ra vẻ thông cảm, anh cho hai tay vào túi quần, được vài giây thì lại rút tay ra, vẻ ngập ngừng. 
“Anh có ổn không đấy?” Tôi phải cười và hỏi B trong khi cởi áo veston ra trả lại cho anh. 
“Anh cũng chẳng biết nữa …”  

B nói thật khẽ, gần như thì thầm, cầm lấy áo và nhìn nó trong vài giây, mắt hơi chớp chớp ra chiều nghĩ ngợi, rồi quyết định đặt áo xuống chiếc ghế bành, bước đến gần và kéo tôi vào lòng rồi hôn tôi thật chậm và dịu dàng. Chưa bao giờ tôi cảm thấy ấm áp dễ chịu như lúc này, cảm nhận rõ hơn sự hiện diện của anh so với lần đầu anh hôn tôi ở khu vườn kỷ niệm kia. Có lẽ ban nãy tôi đã quá choáng váng và tâm tư xáo trộn những kỷ niệm dễ thương với anh, một sự choáng ngợp về nụ hôn thần tiên mà cả tôi và anh khát khao chờ đợi đã lâu khiến tôi chới với mất tự chủ. 

“Này em …” B thì thầm sau nụ hôn thật dài và mềm mại, “anh muốn hỏi em một việc …” anh thoáng đỏ mặt, lại mi nhẹ lên môi tôi và nói tiếp, “em mời anh vào nhà có phải là ... là em đã bật tín hiệu xanh cho anh phải không?”

Vẫn còn lâng lâng, tôi định hỏi anh một câu hỏi vô duyên “Tín hiệu gì hả anh?” thì chợt giật mình vì chất xám đã bắt đầu trở về và ngọ nguậy trong não cho tôi biết ý anh muốn hỏi về điều gì. Chết chưa, tôi đâu có ý mời anh ở lại đêm nay với tôi. Mọi việc còn mới mẻ quá, tôi chẳng nghĩ mình đã sẵn sàng nhưng chẳng biết phải trả lời B ra sao vì tôi cũng chẳng muốn làm anh “mất mặt” với mình! Có lẽ nét bối rối đến đần độn trên mặt tôi đã tố cáo tất cả khiến anh không khỏi bật cười. 

“Thôi anh hiểu rồi!” B lại mỉm cười lần nữa, khẽ nhắm mắt và lắc đầu như tự trêu mình. “Anh xin lỗi, anh đã hiểu nhầm ý em.” Anh hơi hắng giọng. “Cũng có thể do khác biệt văn hóa. Sau khi đi chơi về, nếu cô gái mời bạn trai vào nhà thì thường đó là một tín hiệu ‘đèn xanh’ cho anh bạn trai. Khi nãy anh cũng hơi ngạc nhiên khi em mời anh vào nhà …”

Tôi mừng vì chẳng phải giải thích gì cho B về chuyện tế nhị kia, và chợt nhớ đến sự im lặng bất thường của anh khi nãy. Tôi cố nhịn cười để không làm “mất mặt” anh nhưng trong lòng lại phải khen anh vì đã không vội vàng với tôi mà lại tôn trọng và hỏi tôi trước.  

“Có lẽ anh phải về cho em đi ngủ thôi!” B nói và cầm áo veston lên rồi khoác vào người. “Em có hài lòng về buổi tối hẹn hò đầu tiên với anh không?” Anh nắm tay tôi bằng cả hai tay. 
“Em chưa từng hạnh phúc hơn thế!” 
“Anh cũng vậy!”
“Cám ơn anh đã sắp xếp mọi thứ, thật hoàn hảo. Em thích tất cả … anh thật chu toàn với em.”
“Không, anh phải cám ơn em cơ!” B nhìn sâu vào mắt tôi. “Anh đã có một buổi tối thật tuyệt diệu với em. Ngủ ngon nhé.”
“Tạm biệt anh.” Rồi tôi đứng thẳng người, giả vờ nghiêm trang và rút tay lại. “Đây là cách chào tạm biệt kiểu Việt Nam!” 
“Anh thích tạm biệt kiểu Pháp hơn!” Anh lại hôn tôi nồng nàn hơn bao giờ hết. 

Không gian yên ắng trở lại khi B đã ra về. Tôi di chuyển trong nhà bằng cách lướt chứ chẳng phải bước đi với chân chạm đất nữa, người tôi đã ở trong tình trạng không trọng lượng cả buổi tối nay rồi còn gì. Mọi thứ thật tuyệt diệu, thật hoàn hảo ngoài sức tưởng tượng của tôi, cảm giác yêu rồi biết mình cũng được yêu sao vừa êm ái vừa mãnh liệt đến thế. Tôi hát líu lo, đang thay quần áo thì bỗng giật mình, phát hiện dây khóa kéo sau lưng của chiếc váy đang mặc đã bị “ai đó” kéo xuống đến gần cả tấc!